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Palettisation : le film plastique étirable vs ses alternatives

Le film plastique de palettisation est un incontournable de l’emballage et de la logistique. Il est également incontournable dans les bennes de déchets des entreprises. Peu ou pas recyclé, ce produit fait débat et beaucoup de sociétés cherchent des solutions pour réduire son utilisation, voire s’en passer complètement. Bonne nouvelle : des solutions existent.

Pourquoi utilisez du film plastique étirable ?

Des millions de palettes sont filmées chaque année en France et dans le monde. Le film plastique étirable a accompagné le développement de la logistique en permettant de préparer rapidement des produits sur palette et de les transporter en toute sécurité.

Et lorsque vous automatisez le procédé en y ajoutant des machines de banderolage cela devient terriblement efficace. Le film permet de maintenir des charges même très lourdes, son élasticité garantit une stabilité optimale et tout cela en quelques secondes.

A destination, il suffit d’un coup de cutter pour retirer le film sur la palette. Ce geste répété dans des milliers d’entreprises, des milliers de fois chaque jour est le point de départ d’une immense création de déchets plastiques qui se chiffre en milliard de tonnes à l’échelle de la planète.

En France, le plastique est encore très mal recyclé. Si l’on exclut le PET des bouteilles plastiques qui est recyclé à 80%, le reste des plastiques a 90% de chances de terminer dans une décharge ou un incinérateur. Pourtant le film étirable, constitué uniquement de polyéthylène, est 100% recyclable. Alors, en attendant que les filières de recyclage se mettent en place, que fait-on ? On change de méthode.

Et si la solution c’était de ne plus utiliser de plastique ?

En France, la filière de recyclage des papiers et cartons fonctionne très bien. On pourrait filmer les palettes avec du papier, non ? 

Des solutions existent, elles sont encore confidentielles mais suscitent beaucoup d’intérêt. La promesse des films à base de papier est de mettre fin à l’engorgement des poubelles par des films plastiques. Une bonne idée…sur le papier.

La société américaine Lantech a publié en 2022 une étude comparative sur 4 produits d’emballage destinés à la palettisation : un filet de papier (HexcelStretch), un film papier, un film plastique fabriqué pour 30% avec du plastique recyclé et un film plastique fabriqué à 100% à partir de matière vierge. Les résultats sont résumés ci-dessous.

Papier vs plastique : des différences notables

Filet de papier

Film de papier

Film 30% recyclé

Film résine vierge

Spoiler : c’est le plastique non-recyclé qui est le plus écologique et le plus perfomant

Critère n°1 : le poids déposé

Quelle est la quantité d'emballage nécessaire pour obtenir la performance souhaitée ?

Sur le graphique, on observe qu'il faut entre 1 et 2 kg de papier par palette contre moins de 200 g de film. 

Cette différence entre le papier et le film suggère que l'utilisation de papier comme matériau d'emballage nécessiterait considérablement plus de matière pour atteindre les mêmes niveaux de performance que le film. 

Critère n°2 : l'impact carbone

Quelle est la quantité d'énergie nécessaire pour fabriquer l'emballage ?

L'étude met en évidence que la production de filet de papier (HexcelStrech) a un impact carbone 3 fois plus important que celle d'un film en résine vierge.

Cette constatation souligne un écart significatif en termes d'impact environnemental entre les deux matériaux. La fabrication de filet de papier semble nécessiter une quantité substantielle d'énergie et de ressources par rapport à la production de film en résine vierge.

Critère n°3 : le coût

Combien cela me coûte de filmer une palette ?

La plastique est 7 à 14 fois moins cher que le papier. Cette différence de coût a un impact direct sur le budget d'emballage. 

Il est donc essentiel de prendre en compte cet élément financier lors de la décision d'adoption d'un matériau d'emballage, en veillant à ce que le choix soit à la fois économiquement avantageux et adapté aux autres critères de performance et d'impact environnemental.

Les films techniques, plus fin pour moins de plastiques

Les résultats de l’étude de Lantech n’ont pas surpris les professionnels de l’emballage. Depuis plusieurs années, les industriels de la plasturgie innovent et proposent des films de plus en plus fins et de plus en plus performants. Et c’et là que la bataille se joue.

Les clients que nous accompagnons dans la réduction de leur consommation de film divisent généralement leur poids de film par deux. Les films traditionnels qui ont une épaisseur de 17, 20 ou 23 microns sont remplacés par des films plus techniques qui ne font que 8 ou 10 microns d’épaisseur. Cela signifie que sans changer de matériel, sans perdre en performance, une entreprise peut diminuer très facilement sa quantité de déchets plastiques de 50%.

On en parle ensemble ?